Originaire du pourtour méditerranéen, le laurier s’épanouit en un arbre dont les feuilles luisantes font des merveilles en cuisine, apportant une touche amère et aromatique à nos mets. Ces dernières sont imprégnées d’une huile essentielle qui leur confère ce goût unique, subtilement aigre-doux.
Le laurier est l’allié incontestable des recettes mijotées avec amour. Il excelle dans l’art de rehausser les sauces onctueuses et les bouillons chauds, sans oublier son rôle dans l’assaisonnement de diverses préparations culinaires ancrées dans la tradition.
Qu’il pleuve ou qu’il vente, vous trouverez ses feuilles séchées prêtes à être dispersées dans vos plats favoris. Elles trônent fièrement au sein du rayon épices où elles se tiennent à votre disposition toute l’année.
Les bienfaits nutritionnels du laurier
Une pincée de laurier séché, soit une cuillère à soupe, c’est à peine 6 petites calories. Côté ligne, tu ne crains rien : seulement 0,2 gramme de lipides au compteur. En plus d’être léger en graisses, il t’offre quelques fibres (0,4 g) et un soupçon de protéines (0.1g). Mais l’intérêt du laurier ne s’arrête pas là; il regorge aussi de vitamine A, de fer et de magnésium sans oublier les fameux antioxydants qui te gardent en forme. Tu vois, ce n’est pas juste pour parfumer tes plats ; c’est un petit trésor nutritionnel !
Conseils pour choisir un laurier
Si vous tombez sur du laurier frais lors de vos emplettes dans une épicerie fine, saisissez l’occasion ! Son goût est alors exquis et son parfum, intensément riche. Pour les feuilles non utilisées, rien de plus simple : faites-les sécher. Rassemblez-les en grappes et suspendez-les à l’envers loin de la lumière.
Optez sans hésiter pour des feuilles entières. Elles surpassent largement leur version moulue, conservant mieux leurs saveurs subtiles et authentiques.
Préservation des feuilles de laurier
Pour une fraîcheur qui dure, glissez vos feuilles de laurier sèches dans un récipient étanche. Trouvez-lui un petit coin tranquille loin des rayons du soleil et de toute source de chaleur; elles se plairont à rester intactes durant des mois.
Les vertus thérapeutiques du laurier
Bien que le laurier soit peu calorique, il regorge d’antioxydants et renferme une quantité appréciable de vitamine A, de fer et de magnésium. Cette plante millénaire est dotée de propriétés curatives notoires. Sa nature antiseptique vient à bout des irritations occasionnelles de la gorge. En cas d’excès alimentaire, son infusion facilite la digestion et réduit l’inconfort abdominal.
Les bienfaits du laurier s’étendent jusqu’à apporter tranquillité et sommeil réparateur si consommé en tisane avant le coucher. Mais ses atouts ne se limitent pas à l’intérieur du corps : utilisé en bain ou décoction, il embellit également la peau et combat les pellicules.
Il convient néanmoins d’être vigilant sur le type de laurier choisi; le laurier-sauce, seul comestible parmi sa famille, ne doit surtout pas être confondu avec les variétés ornementales toxiques telles que le laurier-rose ou le laurier-cerise.
Utilisation du laurier en cuisine
Peu de feuilles de laurier sont nécessaires pour enrichir vos mets d’un parfum subtil. Ajoutez-en dès le début de la préparation et laissez-les infuser jusqu’au service pour une saveur pleinement révélée. Le laurier trouve sa place dans diverses préparations culinaires :
- Sauces tomates,
- Plats provençaux comme la ratatouille,
- Mijotés traditionnels,
- Accompagnements pour viandes et poissons,
- Pâtés et charcuteries fines.
Intégrez-le également dans vos bouillons ou utilisez-le pour aromatiser huiles et vinaigres, sans oublier son rôle essentiel au sein du bouquet garni. Pour un riz délicatement parfumé, insérez quelques feuilles avant sa cuisson ou dans l’eau bouillante des pâtes.
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